La kinésithérapie de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM)

L’articulation temporo-mandibulaire, plus connue sous le nom d’ATM, est l’articulation qui relie la mâchoire au crâne. Nous l’utilisons en permanence pour parler, manger, déglutir ou encore bâiller. Lorsque son fonctionnement est perturbé, les conséquences peuvent être multiples : douleurs locales, craquements, limitation de l’ouverture de la bouche, maux de tête, tensions cervicales ou encore irradiation vers l’oreille.

Sur le plan physiologique, l’ATM est une articulation complexe. Elle associe des mouvements de glissement et de rotation, et fonctionne toujours en symétrie avec le côté opposé. Les muscles masticateurs, très puissants, ainsi que de nombreux petits muscles cervicaux, participent à son équilibre. C’est cette complexité qui explique qu’un simple déséquilibre musculaire, un bruxisme (grincement des dents), ou une contrainte mécanique répétée puissent engendrer des troubles douloureux.

Le travail peut consister à relâcher des tensions musculaires, à améliorer la mobilité articulaire ou à corriger certains déséquilibres posturaux. Des exercices spécifiques permettent de rééduquer l’ouverture et la fermeture de la bouche, d’améliorer la coordination et de restaurer un fonctionnement harmonieux.

Les troubles de l’ATM sont souvent liés à d’autres problématiques : douleurs cervicales, mauvaise posture, stress ou dysfonction dentaire. La prise en charge est donc fréquemment pluridisciplinaire, en lien avec les chirurgiens-dentistes, orthodontistes, stomatologues ou encore les médecins ORL.

Au quotidien, les patients concernés peuvent ressentir une réelle gêne fonctionnelle, allant parfois jusqu’à rendre difficile le fait de manger ou de parler. La kinésithérapie vise alors non seulement à réduire la douleur, mais aussi à redonner confort et confiance dans les gestes du quotidien.

Ainsi, la rééducation de l’ATM s’inscrit pleinement dans la mission du kinésithérapeute : restaurer le mouvement, soulager la douleur et permettre au patient de retrouver une meilleure qualité de vie.